Antonio PUENTES Director General de la Unión de Ferrocarriles de Cuba

En declaraciones a la agencia Prensa Latina, el director general de la Unión de Ferrocarriles de Cuba (UFC), Antonio Puentes, asegura que el mal estado de las vías férreas ha impedido que las cifras del sector del transporte ferroviario se situaran en 2006 en línea con los objetivos previstos, especialmente en el sector del transporte de pasajeros. Si se habrían cumplido, sin embargo, en lo que respecta al transporte de mercancías, ámbito donde la influencia de las reparaciones de equipos y del impacto positivo de las nuevas locomotoras fabricadas en China ha sido mucho mayor. Puentes admite también que es necesario mejorar sustancialmente el estado de las vías. En declaraciones a la agencia Prensa Latina, el director general de la Unión de Ferrocarriles de Cuba (UFC), Antonio Puentes, asegura que el mal estado de las vías férreas ha impedido que las cifras del sector del transporte ferroviario se situaran en 2006 en línea con los objetivos previstos, especialmente en el sector del transporte de pasajeros. Si se habrían cumplido, sin embargo, en lo que respecta al transporte de mercancías, ámbito donde la influencia de las reparaciones de equipos y del impacto positivo de las nuevas locomotoras fabricadas en China ha sido mucho mayor. Puentes admite también que es necesario mejorar sustancialmente el estado de las vías.

-¿Qué iniciativas están tomando las autoridades cubanas para mejorar el estado actual del transporte ferroviario en la Isla?

-La renovación de los equipos es quizá el reto más importante con el que habría que enfrentarse, por éso la adquisición de nuevas locomotoras y el esfuerzo por recuperar el parque ferroviario marcan la reanimación del sector del transporte en Cuba. Se trata de un propósito importante y difícil porque debemos reanimar nuestros ferrocarriles tras años y años de deterioro por culpa de las limitaciones impuestas por el recrudecimiento del bloqueo de EEUU contra Cuba y los rigores económicos del denominado Periodo Especial. Por eso si somos realistas habría que definir entre regular y malo el estado actual de las vías férreas, las cuales no están acordes, ni mucho menos con las velocidades comerciales que exigen las nuevas tecnologías. Las nuevas locomotoras chinas en explotación pueden transitar a 120 kilómetros por hora, pero el deficiente estado de las vías cubanas obliga a que en algunos tramos su velocidad sea mucho menor.

Por éso, hemos iniciado un programa de mejoramiento del estado técnico y la seguridad vial.

-¿Cuáles son las ventajas principales que se derivan de la puesta en funcionamiento de las nuevas locomotoras de fabricación china?

-El empleo en trenes de carga y pasajeros de las doce nuevas máquinas chinas de gran porte dotadas con sistemas de comunicación y seguridad de movimiento muy novedosos ha permitido apreciables ahorros energéticos al país. Lo que coincide plenamente con la idea de hacer que el transporte ferroviario sea más productivo y eficiente. Desde su puesta en marcha estas locomotoras han sobrepasado el millón de kilómetros transitados, con un ahorro de más de 3.000 toneladas de combustible. Antes, con el empleo de equipos rusos y canadienses se gastaban como promedio 6,8 litros por kilómetro, y al incorporar estos nuevos equipos de procedencia china sólo se consumen cinco por kilómetro. Sin embargo, los problemas de la inadecuación de las vías férreas a los que me he referido antes impiden que estos equipos funcionen a pleno potencial y mitiga en parte el beneficio que podría extraerse de estos equipos. Y, claro, aún subsisten problemas de organización, control, falta de exigencia y de disciplina que deben resolverse también.

-¿Cómo ha sido el ejercicio 2006, desde el punto de vista de los resultados obtenidos por el sector del transporte ferroviario de carga y pasajeros?

-Los resultados fueron dispares en uno y otro ámbito. En el transporte de carga, las cifras coinciden, más o menos, con los objetivos previstos. Desde el 2005 hasta la fecha fueron reparados 2.876 vagones ferroviarios para el traslado de alimentos, áridos, cemento, cereales y combustibles, fundamentalmente, así como 64 locomotoras. Como resultado de este esfuerzo, al cierre de diciembre de 2006 fueron trasladadas más de 250.000 toneladas de carga, una cifra excelente que sólo es comparable con las que se alcanzaban en la década de los ochenta. En cambio, el transporte de pasajeros no tuvo igual comportamiento. Por la vía férrea viajaron algo más de 10,276 millones de personas, un número inferior al que se había registrado el año anterior. Entre las causas destaca la crítica situación de los coches, especialmente en los trenes que cubren el trayecto nacional. De modo que con vistas a mejorar el servicio, tenemos en proyecto realizar la adquisición de nuevos coches de pasajeros. Aunque estas compras se realizarán en 2008.

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