Gente, gente, gente

José Manuel Carreño, uno de los bailarines cubanos de mayor reconocimiento mundial, dirigirá el Ballet San José, de California, Estados Unidos, a partir del próximo 3 de septiembre, según informó el diario Mercury News. José Manuel Carreño, uno de los bailarines cubanos de mayor reconocimiento mundial, dirigirá el Ballet San José, de California, Estados Unidos, a partir del próximo 3 de septiembre, según informó el diario Mercury News.

Es noticia pero no debe asombrar, pues Carreño integró durante 18 años el elenco de estrellas del famoso American Ballet Theatre (ABT).

Aunque su nombre aparece entre las más grandes figuras de fines del siglo XX y principios del XXI, Carreño es uno más dentro de su familia, que ha dado a Cuba la mayor dinastía de bailarines, como a su tío Lázaro, su hermano Joel y la prima Alihaydée, ex primeras figuras del Ballet Nacional de Cuba.

José Manuel fue uno de los pocos bailarines premiados con la posibilidad de hacer una carrera internacional sin perder su vínculo con la escuela que le vio nacer. El ABT le contrató como bailarín principal en 1993 y permitió que acrecentara su prestigio con la participación en galas y festivales internacionales, incluidos los de La Habana.

La más veterana de las actuales primeras figuras del ABT, Julie Kent, confesó en 2010 que la llegada de José Manuel 17 años antes a aquella compañía había servido de impulso para elevar el nivel del elenco: «No sé si es que los bailarines mejoran cuando tienen un ejemplo a seguir o si cuando hay alguien de este calibre en una compañía atrae a otros bailarines buenos, pero su llegada cambió la trayectoria del ABT».

Además de su permanencia en el ABT, el artista ha bailado, entre otros, junto al English National Ballet, el Royal Ballet de Londres, el Ballet de Tokyo, el Mariinsky, el Teatro Alla Scala de Milán, el Colón de Argentina y Danza Contemporánea de Cuba.

Sin embargo, la virilidad, elegancia y virtuosismo que le caracterizan en los escenarios los atribuye a su formación. «Salir de una escuela como la cubana es una base muy buena. Después de graduarme, estuve cuatro años en la compañía y prácticamente hice todos los roles clásicos. Tuve la oportunidad de trabajar con Alicia Alonso y Josefina, Loipa y con casi todos los grandes que ha tenido el ballet de Cuba, con mi tío Lázaro y Jorge Esquivel y eso es una experiencia que está aquí», dijo colocándose una mano sobre el corazón, en medio de unas declaraciones a la prensa.

En febrero pasado, Carreño aceptó bailar como invitado del Ballet San José en la producción del clásico Don Quijote, y según la presidenta de la junta del fideicomiso de la compañía, al verlo trabajar con los bailarines y notar cómo estos le respondían, se hizo evidente que era el indicado para el puesto de director artístico. «Ha sido un proceso natural», explicó al San Francisco Chronicle.

El reconocido jazzísta Chucho Valdés ha sorprendido a todos con una carátula en la que su tradicional gorra de corte bolchevique es sustituida por un penacho de indio comanche en «Border-free», su primer disco desde 2010, cuando Chucho´s Steps, le valió un Grammy. Ahora regresa con un álbum que hurga en sus raíces afrocubanas, pero además vuelve al flamenco y rebusca hasta en los ritmos gnawa de Marruecos.

Esta producción llega a menos de un año del fallecimiento de su padre, el gran pianista «Bebo» Valdés, y la placa incluye un tema titulado precisamente «Bebo», su homenaje personal a quien fue considerado uno de los grandes maestros del piano y el jazz a escala mundial.

Chucho recuerda que grabó ese tema en diciembre de 2012, poco antes de la muerte de su padre, quien llegó a escucharlo y le gustó mucho. «Cuando comencé a improvisar tuve la idea de hacer un tumbao en la mano izquierda al estilo de Bebo y tocar en mi estilo con la mano derecha. Entonces lo que tienes es Bebo por un lado y Chucho por el otro, y me gusta porque no fue premeditado», relató.

En este disco, en el cual todas las composiciones son suyas, excepto Blue in green, de Miles Davis, el músico busca acercarse a muchos géneros compatibles con las raíces afrocubanas, y contó además con el aporte del saxofonista estadounidense Branford Marsalis, quien, según el propio Chucho «le ha dado color y fuerza a este material».

La placa tiene ocho temas, entre ellos Afro-comanche, inspirado en un episodio del siglo XVIII, cuando unos 700 prisioneros comanches fueron llevados a Cuba, donde se mezclaron con los negros criollos. «Nadie ha investigado mucho esto y pensé que quizás podría llamar la atención sobre el tema y tal vez inspirar más estudios. Por eso uso esa corona de plumas de guerrero en la portada», explicó.

Según Chucho, «Border-free» -sin límites, sin fronteras-, es su mejor disco con Afro-cuban Messengers, integrado por Rodney Barreto en la batería, Yaroldy Abreu en percusión cubana, Gastón Joya al bajo y Dreiser Durruthy en los tambores batá, y en él lanza una especie de declaración de principios musicales, «No todo es música afro-cubana. Yo siempre estoy buscando por cosas nuevas».

A pesar de ser todavía una figura joven en los ambientes artísticos cubanos, la actriz Yuliet Cruz afirmó hace poco que ya puede escribir un profundo ensayo sobre cómo interpretar 25 papeles de puta sin repetirse en ninguno.

Todo, porque su belleza un poco a lo Gauguín y la carga sexual de algunos de sus primeros papeles hacen que muchos la encasillen, pero eso a ella al parecer no le preocupa mucho pues lo que le interesa es trabajar y crecer como profesional.

De ello dan cuenta su reciente filme «Se Vende», de Jorge Perugorría, y la puesta en escena de «Fíchenla si pueden», de la compañía Argos Teatro, dirigida por Carlos Celdrán en una versión del clásico La ramera respetuosa, de Sartre.

Sobre este último papel dijo sentirse sorprendida por la reacción del público pues «no tuvimos en cuenta la magnitud del tema que tratamos, y cuan cercano y necesario es para la gente hablar sobre racismo y los mecanismos de poder como te presionan», aseguró.

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